如果繪制一張專利領域的“世界地圖”，中國無疑是這張“地圖”上的醒目地標之一。與美、歐、日、韓等國家和地區相對穩定的申請量相比，我國發明專利申請量已連續多年保持較高增長率，審查工作面臨的壓力越來越大。同時，社會對專利審查的需求日益多元化，給審查工作的用戶體驗提出了更高要求。面對新形勢和新需求，國家知識產權局多措并舉，在有效縮短平均審查周期的同時，更注重提升服務水平，以滿足社會多元化需求。
實施科學管理 審查周期持續縮短
專利制度的本質是通過法律賦予創新主體一定期限的法定排他權，從市場獲利保證創造投入的良性循環，同時通過公布發明創造鼓勵公眾在現有技術的基礎上繼續研究，從而鼓勵全社會進行發明創造。由于法律上賦予了創新主體一定期限的排他權，因此縮短審查周期有助于創新主體盡快確權以決策未來的商業行為，也有助于社會公眾利用發明理念繼續實施創新創造。回溯至本世紀初，國家知識產權局曾面臨申請案件大量積壓的困難，發明專利平均審查周期（從實質審查請求生效到首次結案）一度超過4年，一定程度上影響了社會公眾發明創造的積極性。
面對縮短審查周期的合理訴求，國家知識產權局在“十五” “十一五”“十二五”發展規劃中將提高專利審批速度列為專利工作的目標，并通過擴大審查隊伍、提高管理水平等方式縮短審查周期。“十二五”期間更是開創性地設置了6個京外專利審查協作中心，形成了“一局一委多中心”的審查新格局，審查力量不斷壯大。在合理布局審查力量的同時，國家知識產權局還注重內部管理水平的進一步提升，對審查周期實施了全流程的精細化管理，并對特殊原因造成的超長周期案卷開展了專項清理工作。相關數據顯示，發明專利的審查周期從2001年的53個月降至2011年的22.9個月，并穩步降低至2014年的21.8個月，滿足了創新主體對審查時限的需求，為創新型國家建設提供了有力支撐。
積極應對壓力 審批周期比肩強局
與世界主要專利申請受理國家相比，我國發明專利申請量已連續多年保持高速增長勢頭，“十二五”以來年均增長率超過20%，同期美、歐、日、韓等國家和地區申請量則相對穩定，日本甚至略有下降。2014年，我國發明專利申請量達92.8萬件，連續4年位居世界第一位，超過排名第二位和第三位的美國（57.9萬件）和日本（32.6萬件）的申請量總和。這一方面表明我國科技創新能力不斷增強，另一方面也使發明專利審批工作面臨前所未有的挑戰。
專利申請的積壓是世界各國專利局普遍面臨的問題，為此各國都采取了一系列措施。例如，美國專利商標局采取費用杠桿、多種加快機制等方式控制申請數量、加快審查速度;日本特許廳提供了對海外申請、綠色技術、中小企業申請優先審查等方式;韓國特許廳采用“三軌制”審查、特定領域超快審查等方式。此外，各國還在專利審查方面開展了廣泛的國際合作，通過專利審查高速路（PPH）等措施增強審查結果的共享，降低工作重復性，提高審查效率。
通過不懈努力，2011年至今，各局審查周期均有不同程度的縮短。根據各局已公布的2013年數據來看，我國發明專利審查周期為22.2個月，領先于歐洲（36.1個月）、美國（28.6個月），與日本（23.4個月）和韓國（19.1個月）相當，達到了與世界強局比肩的水平。考慮到我國專利申請量高速增長的背景，這一成績的取得實屬不易。
創新審查模式 拓展國際合作
滿足社會多元需求
從要素驅動、投資驅動轉向創新驅動是我國經濟發展“新常態”的應有之義，更高級的經濟發展形態需要得到高水平科技創新的支撐，高技術含量的發明創造需要得到高質量專利權的保護。與此同時，社會需求進入多元化、個性化的發展階段，不同產業行業需求有所差異、不同地區發展不平衡的現狀仍然存在。當前，我國專利審查周期已經達到與強局比肩水平，在關注平均審查速度的同時，應當更加關注創新主體的體驗，創新審查工作模式、積極開展審查業務國際合作，與社會需求實現精準對接。
國家知識產權局于2012年啟動了優先審查工作，在當年8月1日實施的《發明專利申請優先審查管理辦法》（下稱《辦法》）中，明確該政策要支持新興產業技術領域、科技型小微企業、綠色技術產業、幫助企業“走出去”等。《辦法》對審查時限做出了明確規定，要求自優先審查請求獲得同意之日起30個工作日內發出第一次審查意見通知書，1年內結案。2014年的數據統計表明，自優先審查請求獲得同意之日起至首次結案的平均周期為5個月左右，較國家知識產權局平均審查周期大大縮短。
同時，國家知識產權局還積極參與PPH等國際合作項目，幫助國內企業向國外提交的專利申請盡快獲權。我國專利申請人可以基于國家知識產權局的正向審查意見，通過向與我國建立PPH合作關系的國家或地區的專利行政機構提出PPH請求，從而獲得加快審查，這一制度已經幫助華為、中興通訊、騰訊等企業縮短了海外申請的審查周期。截至2014年12月31日，我國申請人共提出1692件PPH請求。相關數據表明，利用PPH通道對于縮短海外申請的審查周期效果顯著：2014年7月至12月，在美國專利商標局和日本特許廳從提出PPH請求到結案的平均周期分別為13.88個月和6.6個月，遠低于兩局專利申請的平均結案周期。
國家知識產權局專利局審查業務管理部相關負責人表示，如果申請人聯合利用優先審查和PPH，以在國家知識產權局優先審查獲得的正向審查意見作為提出PPH請求的依據，將會取得更好的加快效果。該負責人表示，未來國家知識產權局將根據我國企業的實際需求，繼續創新審查模式，拓展國際合作，為創新主體提供更加便捷的服務。（來源：國家知識產權局官網）
